＜ジャズ回想 第３回＞ああ、中古レコード店： ラビットフットレコードと初期のビル・エヴァンス。

１９８０年春～ジャズ喫茶／グロッタとラビットフットレコードのこと。

地元のジャズ喫茶「グロッタ」には、学生時代の７５年から７８年頃、本当によく通った。重い防音ドアがひとつあるきりで、あとは一面コンクリートカベの店だった。店内も灯りが極端に暗めで・・・ソファにたどりつくまでに、つまづきそうなほどで、正に「洞穴」（グロッタというのは、どこかの言葉で「洞穴」というらしい）のような店だったのだ。だんだんと目が慣れてくると、この｢暗さ」が心地よくなってくる。よくあんな暗がりの中で、みんなマンガや雑誌を読んでいたなあ。このグロッタは・・・とにかく大きな音でジャズを聴かせてくれたし、何よりいいレコードがいっぱいあった。ラファロが聴きたくて、ビル・エヴァンスのＳｕｎｄａｙ　Ａｔ　Ｔｈｅ　Ｖｉｌｌａｇｅ　Ｖａｎｇｕａｒｄ　をいつもリクエストしてかけてもらった。ＪＲモントローズやアンドリューヒルも何度もかかった。そのグロッタが改装のため、一時的に閉店していた８０年の春・・・グロッタのすぐ斜め向かいに「ラビットフットレコード」がオープンした。これはうれしかった。それまでは、名古屋か浜松に行かなければ手に入らない「輸入盤」が、地元の街で手に入るようになったのだ。ラビットは、やはりロック系・トラッド系が中心ではあったが、うれしいことにジャズの輸入盤・中古盤もけっこうあった。ジャズが少ないのは・・・これはもうジャズファンなら馴れっこの仕方ないことだ。とにかくジャズのコーナーがあれば、それで充分だった。このラビット・・・開店直後には、ｌｉｂｅｒｔｙ音符ラベルのブルーノート盤がたくさん出ていたので、それまでほとんど持っていなかったブルーノートの有名盤を、けっこう入手した。ロリンズの「Ａ　Ｎｉｇｈｔ　Ａｔ　Ｔｈｅ　Ｖｉｌｌａｇｅ　Ｖａｎｇｕａｒｄ」やら、ブレイキー＆クリフォードブラウンの「Ａ　Ｎｉｇｈｔ　Ａｔ　Ｔｈｅ　Ｂｉｒｄｌａｎｄ　ｖｏｌ．１＆ｖｏｌ．２」も、カットアウト盤だったが、格安（１４００円前後だったか）で入手できたのだ。この頃は・・・リバティ音符ラベルがオリジナル盤と比べてどうか？なんてことは全く関係なかった。とにかくキングや東芝（８０年だとまだキングの最終の頃か？）の国内盤定価より「安い」ところに価値があったのだ（笑）「ブルーノート」というレーベルは・・・東芝が「直輸入盤」として発売していた頃から「高い」イメージが強く、キング盤になってからも、どうも手が出しにくい感じだった。とにかく、ブルーノート盤には持ってない／聴いたことない、というタイトルが多かったのだ。
しばらくはラビットに通いつめた。そんなある晩・・・ラビットの斜め向かいの辺りが明るいし、何やらざわざわしているような感じだ。おおっ！改装なったグロッタがオープンしたのだ！ずず～っと近寄ると、とにかく「明るい」。あの洞穴のような暗いグロッタが・・・木のドアの両側の天井までの窓からは、店内からの灯りがもれて歩道までピッカピカじゃないか！中も丸見えだ。再オープンの夜ということで、店内はもうお客で一杯になっている。さっそく、木のドアを開けて入っていく。久しぶりに見る顔なじみばかりだ。なにやら照れくさいような感じだ。とにかく明るい。ガラス窓なので外からもスースーに見えちゃうし、座っていてもどうにも落ち着かないのだ（笑）　この明るくなって一見、普通の喫茶店に変わったグロッタではあるが、「ジャズ喫茶」を感じさせるものがあった。大量のＬＰレコードたちだ。やはり彼らがお店の主役なのだ。下の床から天井まで５段はある造り付けの収納タナにぎっしりと収まっている。この風景は全く壮観だ！軽く５０００枚はあっただろうか。レコード好きなら、このタナの前で紅茶など飲んでるだけで幸せだろう。僕はずうずうしく時々、気になるレコードを取り出して見せてもらったりしていた。改装オープンしばらくは、もちろんこのレコードをかけていたが・・・新しいグロッタは、「ジャズ喫茶」を前面に打ち出してはいなかったので、残念ながらこれらのレコードを大音量でドンドン聞かせる、というスタイルではなくなったようだ。カセットでかけるジャズのヴォリュームが少し下がった分、常連のお仲間が集まり、気楽にしゃべれる店になったのだ。そんなグロッタにもすぐに慣れてきた。それからしばらくは、ラビットを覗いたあとグロッタに寄る、というパターンが続いた。そうして、この頃からレコードを買うペースが急激に上がっていった。ラビットでいいレコードも見つかったし、社会人になっていたので「聴きたいレコードは自分で買う」というスタイルになっていったようだ。

さて、この＜ラビット＞で入手したもので印象深いものを～中古盤がメインのお店なので、やはり国内盤が主になるが～何枚か、関連する盤も併せて紹介したい。

トニー・スコット／ザ・タッチ・オブ・トニー・スコット（ビクターRGP－１０５６）～ビル・エヴァンス目当てでマークしていた盤なので、これを発見した時は、とてもうれしかった。１９７２年にビクターがプレスティッジ１１００円盤を発売した後の１９７３年のRCA系１１００円盤の中の１枚らしい。ペラペラの折り返しジャケｯトが、当時はとても安っぽく感じたが・・・今では何故か魅力的である。「Aeolian Drinking Song」では、初期のエヴァンスの硬質なソロがふんだんに聴かれる。何かのTVジャズ番組でほんのちらっとだが、この頃かと思われるエヴァンスの映像を見た記憶がある。なんの曲だったかなあ・・・。この頃のエヴァンスのピアノは・・・わざと表情を隠したような冷徹なタッチと長いフレージングで・・・硬質というより・・・非情な感じさえ受けるハードボイルドなエヴァンスである。「オレは普通のピアノは弾かんぞ」と主張しているかのようなとても尖がった個性的なピアノだ。人によっては、この「冷徹な感じ」をレニー・トリスターノの影響が・・・と思われるかもしれない。僕はこの初期のエヴァンス、大好きである。５８年のリヴァーサイド「Everybody Digs~」まではこの路線だったように思う。

同じくトニー・スコットとの共演盤～「Tony Scott／The  Complete Tony Scott（LPM－１４５２)を、米ビクターのオリジナル盤を、ちょっと前にネットで入手した。フレッシュサウンドのLPやCDで聴いていたが、イマイチ音質が悪くて、この「犬ラベル」に期待したが～５６年か５７年のモノラル録音～ビッグバンドのサウンドがやかましくてこもったような音で・・・期待したほどではなかった。米ビクターのLPS（ステレオ）には、音のいいものが多いのだが。エヴァンスのソロは・・・「I Surrender Dear」や「Just One Of Those Things」でほんの少しと、B面最後の「Time To Go」で、ようやくエヴァンスのタッチの強弱を生かした、とてもいいソロが聴かれる。

ついでにジョージ・ラッセル絡みでのエヴァンス参加盤をひとつ。これもラビットで入手した。
ジョージ・ラッセル／ジャズ・ワークショップ（ビクター:RGP-1167）だ。ウラジャケ隅の表記によると１９７６年の発売らしく、同じビクターのRCAシリーズだが、価格も１３００円盤になっており、もうペラペラ・ジャケではなくなっている。「コンチェルト・フォー・ビリー・ザ・キッド」という曲では、エヴァンスが大活躍だ。ちょっとラテンっぽいリズムでのテーマの後、４ビートになり、そこで・・・さきほど書いたような「ハードボイルド」なエヴァンスのソロがたっぷり聴かれる。今、久々に聴いていると・・・すごくいいソロです。それからちょっと新発見だ。エヴァンスのソロの始めころに「む～・・・・う～・・・」と、かすかな「唸り声」が聞こえるのだ。意外な感じだ。エヴァンスも唸るんだろうか・・・？

[右側がRGP-1167、左側がSHP]

左側のジャケ違い盤は・・・だいぶ後になって入手したのだが、これも日本ビクター盤が、ちょっと古い時代のSHP－5071(￥1800）だ。ジャケの色あいやトリミングの具合など、このSHP盤にも捨てがたい味がある。この盤は、テスト盤なのかセンターラベルは一切の文字なしであった。

さて・・・音の方は？　　古い時代の盤の方がマスターテープの鮮度などの理由で音がいいのでは、と期待して聞いてみたのだが・・・この同一タイトルの日本ビクター盤を聞き比べた限りでは、残念ながら「古いSHP盤」の方が明らかに音質が悪かったのである。先ほどの「コンチェルト～」でのエヴァンスのハッとするような鋭いタッチが、１９７６年のRGP盤に比べると「こもったような感じでメリハリのない」感じに聞こえる。マスターテープの具合が悪かったのか、プレス具合が悪かったのか・・・。同じタイトルの時代(製作時期）よる音質の優劣・・・これは、オリジナル盤の１ｓｔ、２nｄの場合と同じく、そう単純には決められないようである。

ハンク・モブレイ／マイ・コンセプション（キング）～キングがブルーノートの版権期限切れの直前に「世界初登場シリーズ」として発売した頃は、まだ「未・ソニー・クラーク」だった（笑）　だから・・・とっくに廃盤になった頃にこの盤の存在を知り、どうしても聴きたくて聴きたくて・・・そんなある日、この盤がラビットにあったのだ。この盤は・・・内容が本当にいい。ソニー・クラーク作のバラード「マイ・コンセプション」がモブレイのしっとりとした音色と相性が最高みたいで、入手以来、ず～っと愛聴盤となっている。
余談ではあるが・・・レコードの中古盤屋さんには、なんというか・・・「ある盤が出回る時期の法則」があるように思う。豊橋は地方都市なので東京のように、発売直後の新譜が（気にいらなくてなのか？）すぐに中古屋さんに出回る、というようなことはあまりなかったと思う。新譜で売れる量が少ないからだ。そういう地方都市ならではの「法則」とは・・・まあ法則なんて大げさなものではないが・・・例えば、あるタイトルの＜ＣＤが発売されて１～２ヶ月後＞だ。中古盤の世界では、８０年台後半に明らかに「レコードからCDへの移行」時期があり、この頃、たくさんの音楽ファンが、ＬＰからＣＤにのりかえたようだった。だから・・・CDで発売されたタイトルのアナログ盤が、よく出回ったりしたのだ。だから僕は、狙っていたアナログものがCD化されると、それまでより短いスパンでラビットを覗くようにしていた。それから・・・ＣＤ化でなくても、例えば東芝がブルーノートのあるシリーズを出すと～新しいものに買い替えた人が手放すのだろうか～同じタイトルのキング盤が出てくる、というようなこともあったようだ。そんな具合だったから、僕は、「どうしても聴きたい復刻盤(あるいは完全未発表の盤～その旧譜はありえないわけだから）」は、新譜レコード店で買っていたが、それほどマークしてない盤の場合は・・・中古で出たら買おう、と待っていたりしたものだ。これはっ、と思うものは入手してきたが・・・今思えば・・・キングの初登場盤は、けっこう多くのタイトルが中古で出ていた。まだそんなに人気が上がる前で割安だったのに・・・

これは、どちらかというと珍盤の部類に入ると思うが・・・
ジュリアス・ワトキンス楽団／French Horns For MY Lady（フィリップスSFL－７０４８：日本ビクター発売）～サム・テイラーなどに代表してイメージされる６０年代後半のムードミュージックの一種として発売されたようだ。「夜の誘惑ムード」というサブタイトルが可笑しくも哀しい。
ジュリアス・ワトキンスという人は・・・一聴、ヘタなトロンボーンに聞こえるあの楽器～
フレンチ・ホルン～を吹くジャズメンだ。モンクのプレスティッジ盤（ロリンズ入りの「１３日の金曜日」セッション）でこの人の名前を覚えていた。この盤はたしか・・・３枚１０００円のコーナーに混じっていた。確かに、ただの「古いムードミュージックのＬＰ」なんで（笑）　僕はうれしく確保したのだった。内容はクインシー・ジョーンズのアレンジに、エディ・コスタのピアノやらジョージ・デュヴィヴィエのベースも入り、悪くないアレンジジャズだ。

ラビットフットレコードは、２００３年８月３１日に閉店した。ラビットのオーナーだった小川真一氏は、現在、レコードコレクターズなどに評論を書かれている。ラビットの閉店セールの模様はこのアドレスでどうぞ。