＜思いレコ 第７回 トニー・ベネットとビル・エヴァンスとのデュオアルバム＞

少し前に＜思いレコ　第６回　ビル・エヴァンス＞のところで～歌詞なんてただの言葉じゃないか～と書いた。「インスト」においては、楽器で表現する「音」というものが全てであり、だから、あるスタンダード曲のテーマを吹く（弾く）時、その曲の歌詞を思い浮かべながら・・・というようなことは不自然なことだ、ということを言いたかった。唄には歌詞が必要だが・・・インストには歌詞は必要ない。いかに、楽器を唄わせるか・・・それだけだ。
こんな僕だが、たまには、ヴォーカルのレコードも聴く。あの記事の最後の方にも書いたが、僕が「ヴォーカル」というものに目覚めたのは、エヴァンスとトニー・ベネットのデュオアルバムからだった。聴いていて「ああ・・・ヴォーカルというのもいいもんだなあ」と素直に思えたのだ。

エヴァンスとベネットのデュエットアルバムは、２枚ある。

Ｔｈｅ　Ｔｏｎｙ　Ｂｅｎｎｅｔｔ　Ｂｉｌｌ　Ｅｖａｎｓ　Ａｌｂｕｍ（ｆａｎｔａｓｙ）　ビクター　１９７５年


伴奏はエヴァンスのピアノだけ。全曲が、ベネットとエヴァンスのデュオだ。
この盤は・・・８２年１０月に入手している。当時、エヴァンスの音は何でも聴いておきたかったので、この「ヴォーカル」のファンタジー盤も入手したのだろう。たぶん、この時まで「ヴォーカル」のレコードを、ほとんど買ったことがなかった。ジャズをどんどん好きになってきていて、まだまだ聴きたい、いや、聴かねばならぬインスト盤が山ほどあったので、ヴォーカルものにまで手を拡げることは、とても無理だったのだ。

ここでひとつ告白すると・・・僕はエヴァンスを大好きではあるが・・・ソロピアノでのエヴァンスを、実はそれほど好きではない。ソロピアノの世界では、モンクやダラー・ブランド、ランディ・ウエストンの方が好みなのだ。モンクは、ソロピアノの場合は、最初から「タイム」を自由にしているかのようで、全編ルバート、というか自由自在にタイムを伸縮させているようだ。むちゃくちゃにタメて弾いたり・・・わりとキッチリとインタイムで弾いてみたり・・・だけども聴いていて、何の不自然さも感じないだ。　むしろ、コンボでのソロパートでの方が、モンク独特の「タイムの歪ませ方」が、自ずと限定されてしまう場面もあるようだ。
エヴァンスのソロピアノは・・・ルバート風なところとイン・タイムなところが・・・何かこう「構成」として成り立っているようで、聴いていて、ちょっとだけ窮屈なイメージがあるのだ。モンクのソロピアノからは、そんな窮屈な感じを受けない。エヴァンスは・・・だから、ソロピアノの場合でも、常に「タイム」を強く意識しているタイプのピアニストなのだと思う。
しかし・・・そのエヴァンスの「タイム意識」が、こういうヴォーカルアルバム（ピアノだけの伴奏）では、すごく「生きた」のだと思う。このデュオでのエヴァンスの伴奏の素晴らしいこと！　どの曲も、エヴァンスの短いイントロ～テーマにベネットの唄～エヴァンスのソロピアノ～ベネットの唄～というパターンなのだが、後半、ベネットが「どこ」から入るか～くらいは、もちろん決めてあったとは思う。そして、エヴァンスという人は、そういう「適度な枠」がある方が、自分ひとりだけのソロ演奏よりも～展開がやや冗長になり「構成的」になりすぎる感じがある～かえって素晴らしく職人的な技を見せてくれるようだ。ルバート的に弾く場面とキッチリとタイム・キープをする場面。その辺りの調節は、ソロピアノゆえに柔軟にやりくりできるのだ。エヴァンス独特のタイム感（つっこむような）と独特なフレーズで・・・もう完全に自分のの世界を創ってしまう、エヴァンスのソロ。普通の唄伴での「つなぎ」という感じのソロではない。ここまで自己主張のあるジャズのアドリブを「唄伴」でやってしまうエヴァンスという人・・・素晴らしい！　　　
そうしてさらに唸るのは・・・これほど突出したソロピアノの地平から、今度は「唄伴」のピアノ弾きとして、そこから見事に、自然に、無理なく、「唄がスタートした時のテンポ」に戻してくることだ。ベネットの出だしのちょっと前には、見事にテンポを安定させる。運転の巧い人が、シフトダウンとアクセルワークを巧みに操って、とてもスムースに減速したような感じだ。だから・・・「ああ、ここで唄が入ってくるぞ」と思わせてくれるのだ。そして、やはりそこから、ベネットの唄が入ってくる。トニー・ベネットの声は、ややくすんだようなしわがれた声だ。ベネットというと、声を張り上げるようなイメージがあると思うが、このアルバムでは、そのような場面はほとんどない。ゆっくりとしたバラード風が多いのだが、この声で、歌詞の一言一言を、ていねいにかみしめるように、唄いこんでいく。唄の最後に、声が消え入る瞬間まで気持ちがこもっているような唄い方だ。
＜ｙｏｕｎｇ　ａｎｄ　ｆｏｏｌｉｓｈ＞
＜ｓｏｍｅ　ｏｔｈｅｒ　ｔｉｍｅ＞
＜ｗｅ’ｌｌ　ｂｅ　ｔｏｇｅｔｈｅｒ　ａｇａｉｎ＞

どの曲にも・・・深い味わいがある。何度も聴いてきたこのデュオアルバムを、このところ、再び２度３度と、聴いている。その度に
感じることは・・・２人の作り出す世界～その雰囲気、色彩みたいなものが、見事に調和していることだ。そしてその調和は・・・
２人がただ無難に合わせようとしたのではでなく、ひとつの曲の中で、それぞれの個性をぶつけ合いながら、それでいてお互いが見事な
バランス感覚を発揮し、そうしてその曲を仕上げていく～そんな中から生まれた調和なのだと思う。そんな厳しくも美しい表情が、このアルバムにはある。２人の「唄」を聴くことで、なぜかしら・・・人生の、厳しさ、寂しさ、そして温かさ、を感じさせてくれる。
本当に素晴らしいヴォーカルのレコードだと思う。

この「トニーベネット／ビル・エヴァンス・アルバム」を聴いて、ベネットを好きになった僕は、いくつかベネットを入手した。

Ｔｏｎｙ　Ｂｅｎｎｅｔｔ　＆　Ｂｉｌｌ　Ｅｖａｎｓ／Ｔｏｇｅｔｈｅｒ　ａｇａｉｎ（ｉｍｐｒｏｖ）テイチク　１９７６年

デュエット続編の　ｉｍｐｒｏｖ盤もすごくいい。
ｆａｎｔａｓｙ盤に比べると、ちょっと地味な曲が多いが、逆に、それがいいとも言える。
バーンステイン作の＜ｌｕｃｋｙ　ｔｏ　ｂｅ　ｍｅ＞やミシェル・ルグラン作の＜ｙｏｕ　ｍｕｓｔ　ｂｅｌｉｅｖｅ　ｉｎ　ｓｐｒｉｎｇ＞は、素晴らしい。

それから、けっこう愛聴している２枚組ＬＰがある。
Columbiaレーベルからの「ジャズの曲」を集めた２ＬＰの「ジャズ！」だ。たしか８０年頃に発売された盤だ。この２ＬＰには、スタン・ゲッツやエルヴィンとの未発表セッション３曲ほどが収録されていた。
この中の１曲、＜Ｄａｎｎｙ　Ｂｏｙ＞は、なかなか素晴らしい。ゲッツとエルヴィンをバックに唄うベネット・・・かっこいいです。

ベネットの古い時代のもの。これは、どれも悪くない。そりゃあそうだ、トニー・ベネットは、もともとジャズマインドの強い唄い手で、
すでに１９５５年くらいから、ジャズっぽい内容の盤をあまた出しているのだから。初期の２～３枚だけ挙げておく。

Cloud 7（１９５５　columbia）　チャック・ウエイン（ｇ）など。（未入手。ｋｏｎｋｅｎ氏が所有。ときどき聴かせていただいている）
the beat of my heart（１９５７ columbia）　ブレイキーやチコ・ハミルトンなど。（近年のＣＢＳ再発盤を入手）
strike up the band（１９５９　roulette ）　ベイシーとの共演。（ＣＤです・・・）

ああ、そうだ。初期のもので、もう１枚、とてもいい盤がある。
Ｔｏｎｙ　Ｂｅｎｎｅｔｔ　Ｓｉｎｇｓ　ａ　Ｓｔｒｉｎｇ　ｏｆ　Ｈａｒｏｌｄ　Ａｒｌｅｎ（ｃｏｌｕｍｂｉａ　１９６０年）だ。僕の手持ち盤は、残念ながらＣＤだ。（ＣＢＳソニー）

ハロルド・アレンは、昔から好きな作曲家だ。地味だが、いい曲がいっぱいある。作曲家と唄い手の相性、というものもあるようだ。そして、トニー・ベネットとハロルド・アレンの相性。これが・・・抜群にいいのだ。
ベネットの「ちょっぴり幸せな気持ち」にさせてくれるような唄い方・・・これがハロルド・アレンのメロディとよく合うのだ。
＜Ｉ’ｖｅ　ｇｏｔ　ｔｈｅ　ｗｏｒｌｄ　ｏｎ　ａ　ｓｔｒｉｎｇｓ＞
＜ｏｖｅｒ　ｔｈｅ　ｒａｉｎｂｏｗ＞
＜ｗｈｅｎ　ｔｈｅ　ｓｕｎ　ｃｏｍｅｓ　ｏｕｔ＞
が、特に好きだ。
ああ、それにしても・・・世の中には、「いい曲」がいっぱいある。ジャズは・・・まだまだ止められない。